Drogas Psícoativas e Circuito de Recompensa - I
As drogas com efeito sobre o sistema
nervoso central (drogas psicoativas) afetam o funcionamento dos neurônios por
que ativam vários neurotransmissores ou vários receptores. Algumas drogas têm uns
poucos efeitos, muito específicos enquanto que outras, como o álcool, têm efeitos muito
variáveis.
Existem regiões cerebrais, tais como a
área ventral tegumentar, que são ativadas quando um animal realiza atos
prazenteiros. O circuito neuronal formado por estas regiões é denominado
circuito de recompensa e envolve estruturas corticais e límbicas.
A
nicotina é uma das drogas com ação sobre o circuito de recompensa. Ela afeta
diretamente os receptores de dopamina nos neurônios localizados neste circuito.
Ao contrario da ação de outras drogas, a nicotina não envolve passos
intermediários; ela se liga ao receptor e estimula o neurônio póstsináptico.
Com o tempo, diminui o número de receptores de dopamina inseridos na membrana e
resulta uma menor sensibilização do neurônio. Quando a nicotina é removida, por
que existem menos receptores no neurônio postsináptico, mais dopamina é
necessária para estimular este neurônio. O resultado é a adição, por que mais
nicotina é necessária para manter a estimulação.
Os componentes genéticos de muitos tipos de
adição são objetos de intensas investigações. Parece que a variação alélica no
gene que expressa o receptor de dopamina afeta a chance de uma pessoa se tornar
adita à nicotina. Indivíduos com um determinado tipo de alelo possuem menos
receptores de dopamina. Estas pessoas têm mais dificuldades em deixar de fumar
e têm mais possibilidades de desenvolver outras adições.
posted by Nilton Arnt @ 12:39 PM
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