Medicina Preventiva

Os esteroides são uma classe geral de agentes que têm em comum uma formação molecular composta de 3 anéis de 6 carbonos juntos a um anel de 5 carbonos. A forma mais básica consiste no colesterol que também é o precursor dos demais agentes. Entre os esteróides mais conhecidos estão a testosterona e os esteróides anabólicos androgênicos (EAA).

A testosterona é o principal hormônio humano responsável pelas características sexuais masculinas secundárias, chamadas características androgênicas. Entre elas: aumento dos pelos, crescimento do pênis em meninos (não em adultos), crescimento do clitóris, aumento das cordas vocais tornando a voz mais grave, supressão dos hormônios sexuais endógenos e diminuição da espermatogênese. Alem disso, a testosterona é importante na manutenção de um adequado balanço de nitrogênio, ajudando na reparação de tecidos e na manutenção da massa muscular, ações estas que consistem em suas características anabólicas. Portanto, a testosterona tem uma ação dupla e pode ser descrita segundo suas capacidades androgênicas ou anabólicas.

Os esteróides androgênicos anabólicos (EAA) são drogas derivadas de modificações da molécula de testosterona com a finalidade de aumentar ou limitar certas características da mesma. Em geral se busca produzir uma substancia: a) com maior ou menor capacidade anabólica; b) com menor ou maior capacidade androgênica; c) com distintas afinidades pelos receptores de testosterona; d) com diferentes vias de desdobramento metabólico; e) que sejam eficazes por administração oral. Pode também haver a procura de qualquer combinação destas mudanças.

Mais de mil compostos diferentes foram estudados e sintetizados desde 1950, com a esperança de produzir substâncias com capacidades anabólicas ou androgênicas superiores a da testosterona. Modificando a molécula de testosterona em determinadas localizações se consegue efeitos nas seguintes propriedadea: razão anabólica/androgênica, metabolismo, afinidade nos receptores e eficácia oral. Em geral a finalidade de alterar um EAA é a de aumentar sua característica anabólica e diminuir a androgênica. Até hoje, não foi conseguida uma dissociação completa destes dois efeitos. Os EAA são usados clinicamente para tratar uma variedade de condições, tais como  algumas formas de anemias, ferimentos agudos e crônicos, desnutrição proteico-calórica com perda de peso, queimaduras severas, pequena estatura, osteoporose, hipogonadismo, catabolismo prolongado provocado por uso de corticosteroides e caquexias provocadas tanto pelo VIH como por certos tipos de câncer.

O uso e abuso dos EAA por atletas para aumentar o desempenho é conhecido desde os anos 50. Tanto o grau de influencia dos produtos nos resultados atléticos como os mecanismos de ação são muito discutidos. Existem muitos relatos de aumento de força muscular e aumento de massa, porem é tarefa difícil estudar os efeitos de esteróides em estudos duplamente cegos controlados com placebo, como requer o rigor cientifico.  Muitos atletas notariam atrofia testicular durante a pesquisa, o que anularia a estrutura duplamente cega do estudo. Alem disso, para completamente satisfazer as exigências metodológicas, a dosagem, a nutrição e o treinamento teriam que ser observados com rigor quase impossível de manter durante todo o período estudado, O que está claro é que o uso e abuso dos anabólicos esteroides é um fenômeno universal crescente no mundo dos esportes, envolvendo usuários cada vez mais jovens.

Fonte: Medscape.